Gerard Balcells, l’últim vitraller de la província de Lleida

L’ofici de vitraller és un treball de llarga tradició que va començar al voltant del segle X. Des d’aleshores, tot i els canvis que ha experimentat la societat, aquest ofici manté les mateixes tècniques tal com s’utilitzaven fa prop de 1.000 anys.

La comarca de l’Urgell compta amb una llarga tradició vitrallera, i és que a Vallbona de les Monges s’hi troba l’únic taller de vitralls de tota la província de Lleida. En aquest espai, el Gerard Balcells treballa l’art del vidre des de fa més de 20 anys. Malgrat les dificultats que representa aquest ofici que sembla que ha quedat relegat només a les esglésies, el vitraller assegura que encara moltes persones es desplacen fins a Vallbona per adquirir un vitrall per a les seves llars. Entre totes les tècniques emprades per treballar el vidre, l’emplomat és la que millor sortida té.

Actualment, el Gerard Balcells treballa en la restauració d’un vitrall del segle XIX de l’església de Els Omellons, a Les Garrigues. Abans, ha realitzat vitralls per a totes les esglésies de la Vall del Corb, i per a la d’Agramunt.

Fora de la comarca, el Gerard ha treballat per a moltes esglésies del Bisbat de Tarragona, i per a clients particulars d’arreu de Catalunya. El pròxim projecte que prepara el vitraller serà la restauració dels vitralls de l’església de Vallbona de les Monges.